Сын неба Во Вань желал сокрушить царство Бе. Услышав, что в Бе началась смута, он послал верного человека проверить это известие. Когда посланец вернулся, Во Вань обратился к нему с вопросом:

"Правда ли, что в Бе началась смута?"

Посланец ответил:

"Правитель Лу Ка гун не прислушивается к мудрым, возвышает льстецов. Плуты и разбойники преуспевают. В Бе смута".

"Ещё не время", - решил Во Вань. Спустя некоторое время он снова послал верного человека в Бе. Вернувшись, тот доложил:

"Добродетельные и мудрые бегут из страны. Смута усиливается".

"Всё-таки ещё слишком рано", - решил Во Вань. Спустя некоторое время он снова послал верного человека в Бе. Вернувшись, тот доложил:

"Народ объят страхом и не смеет роптать. Смута достигла предела".

"Прекрасно", - объявил Во Вань, - "Не позднее дня цзя-цзы назначаю выступление".

*  *  *

Услышав об этом, Ле Нин послал сказать Во Ваню:

"Почтительнейше прошу вас пересмотреть ваше решение".

Во Вань послал за Ле Нином. Когда тот явился, Во Вань спросил о причинах его несогласия.

Ле Нин сказал:

"Ваш слуга осмеливается задать вопрос. Не во владения ли Сына неба бегут мудрецы из Бе?"

Во Вань изменился в лице:

"Нет, учитель".

Ле Нин продолжил:

"Осмеливаюсь спросить ещё. Много ли мудрецов возвысил Сын неба в последнее время?"

Во Вань смутился ещё больше:

"Нет, учитель. Чтобы удержать власть, мне приходится возвышать льстецов, хотя это мне и противно".

Ле Нин продолжил:

"Осмеливаюсь спросить ещё. Сильно ли ропщет народ во владениях Сына неба?"

Во Вань ответил в сильнейшем смущении:

"Нет, учитель. Народ ещё ропщет, но я делаю всё, чтобы заставить его замолчать".

Ле Нин произнёс:

"Различие между владениями Лу Ка и Сына неба невелики и более касаются размеров, чем существа дела. Смута охватила не только Бе, но и владения Сына неба. Если вы нападёте на Бе даже с несколькими десятками тысяч колесниц, вы только усилите смуту. Плодами вашей победы воспользуются другие. Храм ваших предков будет разрушен, алтари земли и проса придут в запустение. Почтительнейше советую государю поступить иначе. Если вы всё-таки хотите сокрушить Лу Ка, просто скупите его царство за продовольствие. Бе бедно и не сможет устоять перед искушением".

"Прекрасно", - произнёс Во Вань и приказал готовить повозки с продовольствием. Вскоре Лу Ка изъявил покорность Во Ваню - Бе было сокрушено.

*  *  *

Рассказывая эту историю, Ле Нин всегда добавлял:

"Во Вань хорошо изучил мудрость предков, но хотел применить её не к месту. Недостаточно знать, как поступали У ван и Вэнь гун. Необходимо также изучить все обстоятельства этих дел и применять опыт властителей прошлого с поправкой на обстоятельства".